At this very second, you are on a narrow ledge between life and death.

今この瞬間も、あなたは生と死の間の細い縁に立っている

You probably don't feel it, but there's an incredible amount of activity going on

気づいていないだろうが、ものすごい量の活動が

inside you.

あなたの体内で起きている

And this activity can never stop.

その活動は決して止められない

Picture yourself as a slinky falling down an escalator moving upwards.

上りエスカレーターを落下し続けるスリンキーを想像してほしい

The falling part represents the self-replicating processes of your cells.

落下している部分が、細胞の自己複製プロセスにあたる

The escalator represents the laws of physics driving you forwards.

エスカレーターは、あなたを前に押し進める物理法則だ

To be alive is to be in motion, but never arriving anywhere.

生きるとは、動き続けながらもどこにも到達しないことなのだ

If you reach the top of the escalator, there's no more falling possible, and you are dead

エスカレーターの頂上に着けば、もう落下できず

forever.

永遠に死んだままだ

Somewhat unsettlingly, the universe wants you to reach the top.

不安なことに、宇宙はあなたを頂上に到達させたがっている

How do you avoid that, and why are you alive?

それをどう避け、なぜ生きていられるのか

All life is based on the cell.

すべての生命は細胞を基盤にしている

A cell is a piece of the dead universe that separated itself from the rest so it could

細胞とは、死んだ宇宙の一部が自らを切り離し

do its own thing for a while.

しばらく独自に動けるようにしたものだ

When this separation breaks down, it dies and joins the rest of the dead universe again.

この分離が崩れると、細胞は死に、再び死んだ宇宙の一部に戻る

Unfortunately, the universe would like for life to be done with doing its own thing.

残念ながら、宇宙は生命が独自に動くのをやめさせたがっている

For some reason, it's not a fan of exciting things, but tries to be as boring as possible.

なぜか宇宙は刺激的なものを嫌い、できるだけ退屈であろうとする

We call this principle entropy, and it's a fundamental rule of our universe.

この原理をエントロピーと呼び、宇宙の根本的な法則だ

It's pretty complicated and counterintuitive, so we'll explain it in detail in another

かなり複雑で直感に反するので、詳しくは別の

video.

動画で説明する

For now, all you need to know is living things are inherently exciting.

今は、生き物は本質的に刺激的な存在だと知っておけばいい

A cell is filled up with millions of proteins and millions more simpler molecules like water.

細胞の中には何百万ものタンパク質と、水のようなもっと単純な分子が無数に詰まっている

Thousands of complex self-replicating processes are happening up to hundreds of thousands of

何千もの複雑な自己複製プロセスが、最大で数十万回

times every second.

毎秒起きている

To stay alive and exciting, it has to constantly work to keep itself from achieving entropy

生きて刺激的であり続けるため、細胞は常にエントロピーに達するのを防ぎ

and becoming boring and dead.

退屈で死んだ状態になるのを防がなければならない

The cell has to maintain the separation from the rest of the universe.

細胞は、宇宙の他の部分との分離を維持しなければならない

It's doing this, for example, by keeping the concentration of certain molecules different

その一例が、特定の分子の濃度を

on the inside and the outside by actively pumping out excess molecules.

内側と外側で違う状態に保ち、余分な分子を能動的に排出することだ

To do stuff like this, a cell needs energy.

こうしたことをするには、細胞はエネルギーを必要とする

Energy is the ability of things in the universe to do work, to move or manipulate a thing,

エネルギーとは、物事を動かしたり操作したりして

to create change.

変化を生み出す、宇宙の中の力のことだ

This ability cannot be created or destroyed, the set amount of energy in the universe

この力は生み出すことも消すこともできず、宇宙にあるエネルギーの総量は

will never change.

決して変わらない

We don't know why, it just is that way.

理由は分からないが、そういうものなのだ

So billions of years ago, one of the most crucial challenges for the first living beings

だから数十億年前、最初の生命にとって最も重要な課題の一つは

was to get usable energy.

使えるエネルギーを手に入れることだった

We don't know a lot about the first cells, except that they got their energy from simple

最初の細胞についてはあまり分かっていないが、単純な

chemical reactions.

化学反応からエネルギーを得ていたことは分かっている

And they found the ultimate energy transfer system, the energetic building block of life,

そして彼らは究極のエネルギー伝達システム、生命のエネルギーの基本単位である

the molecule adenosine triphosphate, or ATP.

アデノシン三リン酸、通称ATPを見つけた

Its structure makes it uniquely good at accepting and releasing energy.

その構造ゆえに、ATPはエネルギーの受け渡しに特に優れている

When a cell needs energy, for example to pump out molecules or to repair a broken

細胞がエネルギーを必要とするとき、例えば分子を排出したり壊れた

micromachine, it can break down ATP and use the chemical energy to do work and create

微小マシンを修理したりするとき、ATPを分解してその化学エネルギーを使い、仕事をして

change.

変化を生み出す

This is why living beings are able to do stuff.

これが生き物が何かをできる理由だ

We don't know when or how exactly the first ATP molecule was made on Earth.

地球で最初のATP分子がいつどう作られたのかは分かっていない

But every living thing we know uses ATP or something very similar to keep its internal

だが知られているすべての生物は、ATPかそれによく似たものを使い、体内の

machinery running.

機構を動かしている

It's crucial for almost every process plants, fungi, bacteria and animals need to survive.

植物・菌類・細菌・動物が生き延びるためのほぼすべてのプロセスに不可欠だ

Without ATP, no life on Earth, possibly anywhere.

ATPがなければ、地球に、いやおそらくどこにも生命は存在しない

While breaking down chemicals for energy is nice and all, early life did miss out on

化学物質を分解してエネルギーを得るのも悪くないが、初期の生命は

the greatest available source of energy, the Sun.

最大のエネルギー源、太陽を見逃していた

The Sun merges atoms and radiates photons away that carry energy into the solar system.

太陽は原子を融合させ、エネルギーを運ぶ光子を太陽系に放射している

But this energy is raw and indigestible.

だがこのエネルギーは生のままで、そのままでは利用できない

It needs to be refined.

精製する必要があるのだ

After hundreds of millions of years of evolution, finally, a cell figured out how to eat the

数億年の進化の末、ついにある細胞が太陽を

Sun.

食べる方法を見つけた

It absorbed radiation and converted much of it into neat little chemical packages that

その細胞は放射エネルギーを吸収し、その多くを小さな化学的パッケージに変換して

it could use to stay alive.

生き続けるために利用した

We call this process photosynthesis.

このプロセスを光合成と呼ぶ

You take photons that are wobbly with electromagnetic energy and use a part of this energy to merge

電磁エネルギーで揺れる光子を取り込み、そのエネルギーの一部を使って分子同士を

and combine different molecules together.

結合させ、組み合わせる

The electromagnetic energy is converted into chemical energy stored in the ATP molecule.

電磁エネルギーは、ATP分子に蓄えられる化学エネルギーへと変換される

This process became even better as some cells learned to create better chemical packages,

一部の細胞がより優れた化学的パッケージを作れるようになると、このプロセスはさらに向上した

glucose or sugar, easy to break down, high in energy and pretty tasty.

それがグルコース、つまり糖だ。分解しやすく、エネルギーが高く、なかなか美味しい

This is so convenient that some cells decided that instead of doing all that pesky photosynthesis

これがあまりに便利なので、一部の細胞は面倒な光合成をわざわざ自分で

work themselves, they would just swallow other cells that did and take their glucose

行う代わりに、光合成をする他の細胞を丸ごと飲み込み、そのグルコースと

and ATP.

ATPを奪うことにした

This is widely considered one of the biggest anime betrayals in evolutionary history.

これは進化の歴史における最大級の裏切りだと広く見なされている

And so things went on.

こうして物事は進んでいった

Photosynthesizing cells could mostly harness energy at their surfaces, which limited

光合成をする細胞はエネルギーをほぼ表面でしか得られず、それが

their maximum energy production, which limited their evolutionary avenues somewhat.

最大エネルギー生産量を制限し、進化の可能性もある程度制限していた

So time passed.

そうして時が過ぎた

Some cells made sugar, others ate them.

糖を作る細胞もいれば、それを食べる細胞もいた

Evolution did its thing, but overall things stayed pretty much the same for hundreds of

進化は淡々と進んだが、全体としては何億年もの間

millions of years.

状況はほぼ変わらなかった

Until one day, a cell ate another and did not kill it.

ある日、ある細胞が別の細胞を飲み込んだが、殺さなかった

Instead, they became one cell.

代わりに、両者は一つの細胞になった

Nothing had changed that day, but Earth would be different forever.

その日、何も変わったようには見えなかったが、地球は永遠に変わることになった

This cell became the ancestor of all animals on this planet.

この細胞が、地球上のすべての動物の祖先となった

Blue whales, amoeba, dinosaurs, jellyfish, pink fairy armadillos and sunda colugos.

シロナガスクジラ、アメーバ、恐竜、クラゲ、ヒメアルマジロ、そしてヒヨケザル

And of course, you.

そしてもちろん、あなたも

All can trace back their existence to this moment.

すべてこの瞬間にまでその存在をさかのぼれる

The merging of two living beings is so important because when those two cells became one, they

二つの生命体の融合が重要なのは、その二つの細胞が一つになったとき

became way more powerful.

はるかに強力になったからだ

The formerly independent cell in the inside could stop trying to survive.

かつて独立していた内側の細胞は、もう自力で生き延びる努力をしなくてよくなった

It could concentrate on one thing, make ATP.

一つのことに集中できるようになった。ATPを作ることだ

It became the powerhouse of the cell, the first mitochondria.

こうして細胞の発電所、最初のミトコンドリアが誕生した

The host cell's job became to ensure survival in the dangerous world and provide the mitochondria

宿主細胞の役目は、危険な世界での生存を確保し、ミトコンドリアに

with food.

食料を供給することになった

Mitochondria basically reverse photosynthesis in a similarly complex process.

ミトコンドリアは、基本的に光合成を逆にしたような、同じく複雑なプロセスを行う

They take sugar molecules that we got from eating other living things, combust them with

他の生物を食べて得た糖分子を取り込み、それを

oxygen and precursor molecules to make new, energy-rich ATP molecules.

酸素や前駆分子と燃焼させ、エネルギーに富む新しいATP分子を作る

This process works like a tiny furnace and spits out waste products like CO2, water

このプロセスは小さな炉のように働き、二酸化炭素や水といった老廃物を排出し

and a little bit of kinetic energy that you experience as body heat.

少しの運動エネルギーを体温として感じさせる

This first division of labor meant the new cell had way more energy available than any

この最初の分業により、新しい細胞はそれまでのどの細胞よりも

cell before, which meant more possibilities for evolution to enable more complex cells.

はるかに多くのエネルギーを使えるようになり、進化がより複雑な細胞を生む可能性も広がった

At some point, these cells began to form small groups or communities, which led to

やがてこれらの細胞は小さな集団やコミュニティを作り始め、それが

multicellular life and finally, to you.

多細胞生物、そして最終的にはあなたへとつながった

Today, you are a pile of trillions of cells, each filled with dozens, if not hundreds of

今のあなたは何兆もの細胞の集まりであり、それぞれが数十、時には数百もの

little machines that provide you with usable energy to stay alive.

小さな機械を抱え、生きるための使えるエネルギーを供給している

If this process is interrupted, even for a few minutes, you die.

このプロセスがほんの数分でも止まれば、あなたは死ぬ

But if life is so fragile, wouldn't it be a good idea to store ATP, like we store

でも生命がそんなに脆いなら、脂肪細胞に糖を蓄えるようにATPも

sugar in our fat cells so we don't die if we stop breathing for a while?

蓄えておいて、しばらく呼吸が止まっても死なないようにすればいいのでは?

If life has solved so many problems to make you live today, what's up with the dying

生命が今日あなたを生かすためにこれほど多くの問題を解決してきたのに、なぜあっさり

quickly thing?

死んでしまうのだろう?

Even simple bacteria like E. coli make about 50 times their body weight in ATP for

大腸菌のような単純な細菌でさえ、細胞分裂のたびに

every cell division.

自分の体重の約50倍ものATPを作る

Your trillions of cells need a lot of ATP to keep you around.

あなたの何兆もの細胞は、あなたを生かし続けるために大量のATPを必要とする

Every day, your body produces and converts about 90 million, billion, billion molecules

あなたの体は毎日、約9000垓個もの

of ATP, about your own body weight.

ATP分子を作り変えており、それは自分の体重に匹敵する量だ

You need a whole person's worth of ATP just to make it through a single day.

たった一日を生き抜くだけで、体重分まるごとのATPが必要になる

Even storing enough ATP to last you a few minutes is basically impossible.

数分もつだけのATPを蓄えることすら、事実上不可能だ

An ATP molecule is really good for shifting energy around quickly, but it's terrible

ATP分子はエネルギーを素早くやり取りするのには非常に優れているが

for storage since it has only 1% of a glucose molecule's energy at three times its mass.

貯蔵には向いていない。質量はグルコースの3倍なのに、エネルギーはわずか1%しかないからだ

So ATP is constantly produced and used up fairly quickly.

だからATPは絶えず作られ、そしてすぐに使い果たされる

This was the short and simplified story of the molecule that allows you to be different

これが、あなたを死んだ宇宙とは違う存在にし

from the dead universe and to be the slinky on the escalator.

エスカレーターの上のスリンキーでいさせてくれる分子の、短く簡略化された物語だ

It is a weird story.

これは奇妙な話だ。

There is this molecule you need to survive at all times.

生きるために常に必要な分子がある。

You need it to keep moving because even a short break brings your slinky to a stop.

少し休んだだけでスリンキーは止まってしまうから、動き続けるためにそれが必要になる。

And you need to make it yourself.

しかも、それは自分で作らなければならない。

It's like driving a car at full speed while producing fuel in the trunk with junk that

それはまるで、フルスピードで車を走らせながら

you pick up from the side of the road.

道端で拾ったガラクタでトランクの中の燃料を作るようなものだ。

As far as we know, this all began billions of years ago when tiny parts of the dead universe

私たちが知る限り、これは数十億年前、死んだ宇宙のごく小さな断片が

came together and became something else for a moment.

集まり、一瞬だけ別の何かになったことから始まった。

It could keep itself going.

それは自らを動かし続けることができた。

It could grow.

成長することもできた。

That moment set the slinky in motion and it's been going ever since.

その瞬間、スリンキーは動き出し、それ以来ずっと動き続けている。

From the very first cells to you watching this now.

最初の細胞から、今これを見ているあなたまで。

At some point, you will merge with the rest of the dead universe again.

いつかあなたも、再び死んだ宇宙の一部に還る。

Maybe you'll tell it stories about your adventures.

もしかしたら、自分の冒険の物語を語ることになるかもしれない。

Maybe not.

そうならないかもしれない。

But before you find out, you get to do what life does best.

でもそれが分かる前に、あなたは生命が最も得意とすることをする番だ。

Making a dead universe much more interesting.

死んだ宇宙を、もっと面白くすること。