Life is fundamentally different from dead stuff.

生命は、無生物とは根本的に違う

Or is it?

本当にそうだろうか？

Physicist Erwin Schrodinger defined life this way.

物理学者エルヴィン・シュレーディンガーは、生命をこう定義した

Living things avoid decay into disorder and equilibrium.

生物は、無秩序と平衡状態への崩壊を避ける

What does this mean?

これはどういう意味だろうか？

Let's pretend that your download folder is the universe.

あなたのダウンロードフォルダを宇宙だと想像してみよう

It started orderly and got more and more chaotic over time.

最初は整理されていたが、時間とともに散らかっていく

By investing energy, you can create order and clean it up.

エネルギーを注げば、秩序を作り出して片付けられる

This is what living things do.

生物がやっているのはまさにこれだ

But what is life?

では、生命とは何なのか？

Every living thing on this planet is made of cells.

地球上のあらゆる生物は細胞でできている

Basically, a cell is a protein-based robot too small to feel or experience anything.

細胞とは基本的に、感じることも経験することもできないほど小さな、タンパク質製のロボットだ

It has the properties we just assigned to life.

細胞は、先ほど生命に当てはめた性質を備えている

It has a wall that separates it from the surroundings, creating order.

周囲と隔てる壁を持ち、秩序を作り出す

It regulates itself and maintains a constant state.

自らを調節し、一定の状態を保つ

It eats stuff to stay alive.

生き続けるために何かを摂取する

It grows and develops.

成長し、発達する

It reacts to the environment.

環境に反応する

And it's subject to evolution.

そして進化の対象になる

And it makes more of itself.

さらに、自分自身を増やす

But of all the stuff that makes up a cell, no part is alive.

だが、細胞を構成する物質のどの部分も、生きてはいない

Stuff reacts chemically with other stuff,

物質は他の物質と化学的に反応し

forming reactions that start other reactions, which start other reactions.

その反応が次の反応を引き起こし、さらに次の反応を引き起こす

In a single cell every second, several million chemical reactions take place,

たった1つの細胞の中で、毎秒数百万もの化学反応が起きていて

forming a complex orchestra.

複雑なオーケストラを作り上げている

A cell can build several thousand types of protein.

細胞は数千種類のタンパク質を作り出せる

Some very simple, some complex micro-machines.

単純なものもあれば、複雑な微小機械もある

Imagine driving a car at 100 kilometers an hour

時速100キロで車を走らせながら

while constantly rebuilding every single part of it

そのすべての部品を絶えず作り直していると想像してほしい

with stuff you collect from the street.

しかも材料は道端で集めたものだ

That is what cells do.

これが細胞のやっていることだ

But no part of the cell is alive.

それでも、細胞のどの部分も生きてはいない

Everything is dead matter, moved by the laws of the universe.

すべては、宇宙の法則によって動かされる無生物の物質だ

So is life the aggregate of all these reaction processes that are taking place?

では生命とは、これらの反応過程すべての集合体なのだろうか？

Eventually, every living thing will die.

やがて、すべての生物は死ぬ

The goal of the whole process is to prevent this by producing new entities.

このプロセス全体の目的は、新しい個体を生み出すことでそれを防ぐことにある

And by this, we mean DNA.

ここで言っているのはDNAのことだ

Life is, in a way, just a lot of stuff that carries genetic information around.

生命とはある意味、遺伝情報を運び回るだけの物質の集まりだ

Every living thing is subject to evolution,

あらゆる生物は進化の対象であり

and the DNA that develops the best living thing around it will stay in the game.

周囲で最も優れた生物を作り出すDNAが生き残る

So, is DNA life then?

では、DNAは生命なのだろうか？

If you take DNA out of its hole, it certainly is a very complex molecule,

DNAをその収まりから取り出せば、確かに非常に複雑な分子ではある

but it can't do anything by itself.

しかし単独では何もできない

This is where viruses make everything more complicated.

ここでウイルスが話をさらにややこしくする

They are basically strings of RNA or DNA in a small hole

ウイルスは基本的に、小さな殻の中にあるRNAやDNAの鎖であり

and need cells to do something.

何かをするには細胞を必要とする

We're not sure if they count as living or dead.

生きているのか死んでいるのか、はっきりとは分からない

And still, there are 225 million cubic meters of viruses on Earth.

それでも地球上には2億2500万立方メートルものウイルスが存在する

They don't seem to care what we think of them.

私たちがどう思おうと、ウイルスには関係ないようだ

There are even viruses that invade dead cells

死んだ細胞に侵入するウイルスさえ存在し

and reanimate them so they can be a host for them.

その細胞を再び動かして、自分たちの宿主にしてしまう

Which blurs the line even more.

それが、境界線をさらに曖昧にする

Or mitochondria.

あるいはミトコンドリアもそうだ

They are the power plants of most complex cells

複雑な細胞の多くにとって、いわば発電所であり

and were previously free-living bacteria that entered a partnership with bigger cells.

かつては自由に生きる細菌で、より大きな細胞と手を組んだ存在だった

They still have their own DNA and can multiply on their own,

今も独自のDNAを持ち、自力で増殖できるが

but they are not alive anymore.

もう生きているとは言えない

They are dead.

死んでいるのだ

So they traded their own life for the survival of their DNA.

つまり彼らは、自分の命をDNAの存続と引き換えにした

Which means living things can evolve into dead things

これはつまり、生物が無生物へと進化しうるということだ

as long as it's beneficial to their genetic code.

それが遺伝コードにとって有利である限り

So maybe life is information that manages to ensure its continued existence.

つまり生命とは、存続を確保し続けることに成功した情報なのかもしれない

But what about AI?

では、AIはどうだろう？

Artificial intelligence?

人工知能は？

By our most common definitions,

私たちの最も一般的な定義に従えば

we are very close to creating artificial life in computers.

コンピュータの中に人工の生命を作り出す一歩手前まで来ている

It's just a question of time before the technology we build gets there.

私たちが作る技術がそこに到達するのは時間の問題だ

And this is not science fiction either.

これはSFの話でもない

There are a lot of smart people actively working on this.

多くの優秀な人々が、実際にこの研究に取り組んでいる

You could already argue that computer viruses are alive.

コンピュータウイルスはすでに生きていると主張することもできる

Okay, so what is life then?

では結局、生命とは何なのか？

Things?

物質だろうか？

Processes?

過程だろうか？

DNA?

DNAだろうか？

Information?

情報だろうか？

This got confusing very fast.

あっという間に、話がややこしくなってしまった

One thing is for sure,

一つ確かなことがある

the idea that life is fundamentally different from non-living things

生命が無生物と根本的に異なるという考え、

because they contain some non-physical element

つまり生命には何か非物質的な要素があるとか

or are governed by different principles than inanimate objects

無生物とは違う原理に支配されているという考えは

turns out to be wrong.

間違っていることが分かる

Before Charles Darwin,

チャールズ・ダーウィン以前

humans drew a line between themselves and the rest of living things.

人間は自分たちと他の生物との間に一線を引いていた

There was something magical about us that made us special.

私たちを特別にする、何か神秘的なものがあるとされていた

Once we had to accept we are like every living being,

私たちも他のあらゆる生物と同じだと認めざるを得なくなり

a product of evolution,

進化の産物であると

we drew a different line.

私たちは別の場所に一線を引き直した

But the more we learn about what computers can do and how life works,

しかし、コンピュータにできることと生命の仕組みについて知れば知るほど

the closer we get to creating the first machine that fits our description of life,

私たちが定義する生命に当てはまる最初の機械を作ることに近づき

the more our image of ourselves is in danger again.

私たち自身のイメージは再び脅かされていく

And this will happen sooner or later.

そしてそれは、遅かれ早かれ起こるだろう

And here's another question for you.

ここでもう一つ、問いを投げかけよう

If everything in the universe is made of the same stuff,

もし宇宙にあるすべてが同じ物質でできているなら

does this mean everything in the universe is dead

それは宇宙のすべてが無生物であることを意味するのか

or that everything in the universe is alive?

それとも、宇宙のすべてが生きているということなのか？

That it's just a question of complexity?

それは単に複雑さの問題にすぎないのだろうか？

Does this mean we can never die because we were never alive in the first place?

私たちはそもそも生きてすらいなかったから、死ぬこともできないということなのか？

Is life and death an irrelevant question and we haven't noticed it yet?

生と死という問い自体が無意味で、私たちはまだそれに気づいていないだけなのか？

Is it possible we are much more part of the universe around us

私たちは、周囲の宇宙の一部にもっと深く組み込まれているのかもしれない

than we thought?

私たちが思っていたよりも

Don't look at us.

私たちを見ないでほしい

We don't have any answers for you,

答えを持っているわけではないのだから

just questions for you to think about.

ただ、考えるための問いを投げかけているだけだ

After all, it's thinking about questions like this

結局のところ、こうした問いについて考えることこそが

that makes us feel alive and gives us some comfort.

私たちに生きている実感を与え、ある種の安らぎをもたらしてくれる