Hey, Vsauce. Michael here.

やあ、Vsauceのマイケルです。

Action and danger is exciting, but this is a fake gun and the process of enlarging

アクションや危険はワクワクするけど、これは偽物の銃で、こうして穴を広げる作業のことを

a hole like the barrel of a gun is called boring. Boring. Boring a hole is a slow process

銃身のような穴の場合「boring(穴あけ)」と呼ぶんだ。穴あけはゆっくりした作業で、

requiring repetitive movements from a tool that goes in circles, which may be why

工具がぐるぐる回る反復動作が必要になる。だからこそ、

things that are slow and repetitive and don't appear to be going anywhere came to

ゆっくりで反復的で進展しないように見えるものが

be described with the same word. They're boring. But why do we get bored? And why does it matter?

同じ「boring(退屈)」という言葉で呼ばれるようになったのかもしれない。でもなぜ人は退屈するんだろう？それが何の意味を持つんだろう？

Evidence of being temporarily uninterested in anything happening, boredom, has been found

何にも興味を持てなくなる一時的な状態、つまり退屈の証拠は、

as far back as ancient Pompeii. Boredom is a feeling we don't like. It's uncomfortable,

古代ポンペイにまで遡って見つかっている。退屈は誰も好まない感情で、不快なものだ。

but it's trivial, right? I mean, boredom happens to all of us, but now we have Facebook

でもたいしたことないよね？誰にでも起こるものだし、今はFacebookや

and Twitter and YouTube and texting and Candy Crush to keep ourselves occupied. So, really,

TwitterやYouTube、メッセージ、Candy Crushで暇をつぶせる。だから本当のところ、

who cares? Well, here's the thing. Physical pain, heartbreak and nausea are also uncomfortable,

気にする必要ある？でも実はこういうことなんだ。肉体的な痛みや失恋、吐き気も不快な感覚だけど、

but they're caused by dangerous, serious, toxic things. Whereas boredom occurs when

それらは危険で深刻で有害なものによって引き起こされる。一方で退屈が起きるのは、

you are merely disinterested in the outside world and the inner world of your thoughts,

外の世界にも自分の内なる思考の世界にも、ただ興味を持てなくなったとき、

when you are alone with just yourself. So, does the existence of boredom mean that when

つまり自分自身とだけ向き合っているときなんだ。だとすると退屈の存在は、

it really comes down to it, life itself, existing, isn't really enough? Arthur Schopenhauer

突き詰めれば「存在すること」自体では足りないということを意味するんだろうか？アルトゥル・ショーペンハウアーは

said that if life possessed in itself a positive value in real content, there would

「人生そのものが本質的に積極的な価値を持っているなら、

be no such thing as boredom. Mere existence would fulfill and satisfy us. But apparently

退屈というものは存在しないはずだ。ただ存在するだけで満たされるはずだから」と言った。でも実際は

it doesn't because boredom exists. Is something wrong with being? Or is something awesome

そうじゃない、退屈が存在するのだから。存在すること自体に何か問題があるのか？それとも

about us? Nearly 200 years ago, Giacomo Leopardi wrote in a letter to his father,

私たちには何かすごいところがあるのか？約200年前、ジャコモ・レオパルディは父への手紙にこう書いた。

boredom is the most sublime of all human emotions because it expresses the fact that

「退屈は人間のあらゆる感情の中で最も崇高なものだ。なぜならそれは

the human spirit, in a certain sense, is greater than the entire universe. Boredom

人間の精神が、ある意味で宇宙全体よりも大きいという事実を表しているからだ」と。退屈は

is an expression of a profound despair at not finding anything that can satisfy the

魂の底なしの欲求を満たすものが見つからないという、深い絶望の表れなんだ。

soul's boundless needs. So, while superficially boredom might seem trivial or childish, embarrassing,

だから表面的には退屈は些細で子供っぽく、恥ずかしいものに見えるかもしれない。

almost rude to admit to feeling, one thing's for sure, boredom isn't boring. When bored,

感じていると認めるのも気が引けるほどに。でも一つ確かなのは、退屈は「退屈」じゃないってこと。退屈しているとき、

your brain activity only drops about 5% and magnetic resonance images of people's brains

脳の活動はわずか5%ほどしか下がらない。むしろ退屈しているときの脳のMRI画像では

while they were bored actually showed greater activity in regions responsible for recalling

自伝的記憶を呼び起こしたり、

autobiographical memory, conceiving the thoughts and feelings of others and conjuring

他人の考えや感情を想像したり、

hypothetical events, imagining. Jennifer Schuessler wrote about this in her appropriately titled

架空の出来事を思い描いたりする領域の活動が、むしろ高まっていた。ジェニファー・シュスラーはこのことを、まさにぴったりのタイトルの

essay, Our Boredom, Ourselves. She points out that in line with neurological evidence,

エッセイ『私たちの退屈、私たち自身』に書いている。神経学的な証拠とも一致するように、

boredom historically has been an important source of creativity, well-being and our very

退屈は歴史的に、創造性や幸福感、そして自己意識そのものの

sense of self. It's an imposed state that leaves us to think about ourselves, notice

重要な源になってきたと彼女は指摘する。それは自分自身について考えさせ、

things we may have overlooked and get antsy enough to take productive actions we might

見落としていたことに気づかせ、後回しにしていたかもしれない生産的な行動を

have otherwise put off, like cleaning, writing or challenging the mind with puzzles and games.

起こすほど落ち着かなくさせる、いわば強制された状態なんだ。掃除や執筆、パズルやゲームで頭を使うことなんかがそう。

As a pressure to move, boredom may have driven us to accomplish much of what we have achieved.

動くよう促すプレッシャーとして、退屈は私たちがこれまで成し遂げてきたことの多くを後押ししてきたのかもしれない。

But how do you measure boredom? The boredom proneness scale, BPS, assesses an individual's

でも退屈はどうやって測るんだろう？「退屈傾向尺度(BPS)」は、

propensity for getting bored, in a sense their ease of being attentive. Average scores

退屈しやすさ、言い換えれば集中を保ちやすさを評価するものだ。平均スコアは

range between 81 and 117. We can take scores on the BPS and correlate them with other

81から117の範囲になる。このBPSのスコアを他の要素と関連づけることもできる。

things. For instance, people who know themselves well can easily label their feelings, have

例えば、自分自身をよく理解していて感情を言葉にしやすく、

high levels of self-awareness, tend to have lower propensities for feeling bored. But

自己認識が高い人ほど、退屈を感じにくい傾向がある。ただ、

when it comes to feeling boredom frequently, the culprit may be one's own physiology.

頻繁に退屈を感じる場合、その原因は本人の生理的な仕組みにあるのかもしれない。

Individuals with fewer dopamine receptors in the brain tend to need more excitement

脳内のドーパミン受容体が少ない人は、刺激を感じ続けるためにより多くの興奮を

to stay stimulated, meaning chronic boredom may be a symptom of the way your body is.

必要とする傾向がある。つまり慢性的な退屈は、体の仕組みそのものの症状かもしれないんだ。

A symptom that, if left unchecked, can become something worse.

そしてそれを放っておくと、もっと悪いものへと発展することもある。

Anna Gosling lists depression, anxiety, drug addiction, alcoholism, hostility, poor

アンナ・ゴスリングは、うつ、不安、薬物依存、アルコール依存、敵意、

social skills, bad grades and low work performance. In fact, the National Center on Drug Abuse

対人スキルの欠如、成績不振、仕事の生産性低下を挙げている。実際、国立薬物乱用・依存センターは

and Addiction has reported that the top 3 risk factors for teenage substance abuse are

10代の薬物乱用の3大リスク要因が

too much stress, too much spending money and too much boredom. The Beth Israel Medical

過度なストレス、過度な出費、そして過度な退屈だと報告している。ニューヨークのベス・イスラエル医療センターの

Center in New York reports that addicts' reported levels of boredom are the only reliable

報告によれば、依存症患者が申告する退屈の度合いこそが、

indicator of whether or not they will stay clean. Our brains need stimulation in order

断つことができるかを予測する唯一信頼できる指標だという。脳は健康であるために

to be healthy. Not so much that they're overwhelmed, but a perfect balance unique to each individual,

刺激を必要とする。圧倒されるほどではなく、個人ごとに異なる絶妙なバランスが必要で、

under which they can perform optimally, with energized focus, what psychologists

その状態のもとで最高のパフォーマンスを発揮できる、活力に満ちた集中状態を

call flow. Too little stimulation and our brains will act out hoping to find some somewhere

心理学者は「フロー」と呼ぶ。刺激が足りなさすぎると、脳はどこかに刺激を求めて暴れ出し、

to prevent something worse from happening. Our brains have thiosophobia, the fear of

もっと悪いことが起きるのを防ごうとする。脳には「退屈への恐怖」、

boredom. Peter Tuhi's Boredom, A Lively History, quotes Norman Doidge's findings that

いわば嫌気恐怖症がある。ピーター・トゥーイの著書『退屈の生き生きとした歴史』は、ノーマン・ドイジの

nothing speeds brain atrophy more than being immobilized in the same environment.

「同じ環境に閉じ込められること以上に脳の萎縮を早めるものはない」という発見を引用している。

The monotony undermines our dopamine and attentional systems crucial for maintaining

単調さは、脳の可塑性を維持するのに欠かせないドーパミン系と注意系を蝕む。

brain plasticity. Variety and stimulation encourage neurogenesis, new brain cells, and can

一方で多様性や刺激は神経新生、つまり新しい脳細胞の生成を促し、

extend the lives of cells that already exist in certain regions of the brain. In order

脳の特定の領域にすでにある細胞の寿命を延ばすこともできる。

to avoid a lack of stimulation, our brains will even try to make up their own stimulations.

刺激不足を避けるために、脳は自分で刺激をでっち上げようとすることさえある。

Hallucinations. Hallucinations can be induced in almost anyone's brain if there isn't

それが幻覚だ。刺激が十分になければ、幻覚はほぼ誰の脳でも引き起こせる。

enough stimulation around. For instance, the Ganzfeld effect. When exposed to random noise

例えば「ガンツフェルト効果」がそう。ランダムなノイズと

and an unchanging monochromatic field, the brain freaks out and starts generating hallucinations.

変化のない単色の視界にさらされると、脳はパニックになり幻覚を生み出し始める。

The effect can also be induced with ping-pong ball hemispheres over the eyes and a radio

この効果は、卓球ボールを半分に切って両目を覆い、ラジオを

tuned to static. Extended sensory deprivation in a special chamber that eliminates sight,

砂嵐の音に合わせるだけでも起こせる。視覚、

sound, smell, taste and tactile sensations by floating the body in a special fluid to

聴覚、嗅覚、味覚、触覚を遮断する特殊なチェンバーで、体重を感じにくくする特殊な液体に体を浮かべて

reduce the sensation of weight can also cause hallucinations as well as anxiety.

長時間感覚を遮断すると、幻覚だけでなく不安も引き起こされる。

When denied proper stimulation, the brain goes through phases that begin with boredom

適切な刺激を奪われると、脳は退屈から始まる段階を経ていき、

and if left unchecked, can become worse. It's a phenomenon well documented in animals

それを放置するとさらに悪化していく。これは長期間ケージに閉じ込められた

confined to cages for long periods of time. And in a horrific case, a human child named

動物でよく記録されている現象だ。そして恐ろしい事例として、

Jeannie. Born in 1957 in Arcadia, California, Jeannie became one of the most famous cases

「ジーニー」と呼ばれる人間の子供がいる。1957年カリフォルニア州アーケイディア生まれのジーニーは、

of abnormal child psychology. Her father was abusive to her and her family and delusional.

異常児童心理学で最も有名な症例の一つとなった。彼女の父親は妄想的で、家族に虐待を加える人物だった。

He hated the outside world and sought to isolate his family from it as best he could.

外の世界を憎み、できる限り家族をそこから隔離しようとしていた。

He confined Jeannie to a room with only two blacked out windows for the first 13

父親はジーニーを、窓が黒く塗りつぶされた部屋に閉じ込めた。人生の最初の13年間、

years of her life. He often tied her to a toilet chair and never fed her solid food.

彼女はそこで過ごし、しばしば便座椅子に縛りつけられ、固形食を与えられることもなかった。

When authorities finally found her in 1970, she had not acquired a language and had

1970年に当局がついに彼女を発見したとき、ジーニーは言葉を身につけておらず、

the mental age of an 18-month-old child. Jeannie was extensively studied and became

精神年齢は生後18ヶ月の子供と同じ水準だった。ジーニーは徹底的に研究され、

a staple of psychology courses. A rare example of an impossible experiment. What if a human

心理学の授業の定番となった。倫理的に不可能な実験の稀な実例、つまり

child was isolated from human contact, social behaviors and human language? A feral child

「人との接触や社会的行動、言語から隔離された子供はどうなるのか」を示す例だ。野生児といっても、

not raised by the proverbial wolves, but instead right in the middle of suburbia.

おとぎ話のようにオオカミに育てられたのではなく、郊外の住宅街のど真ん中で育ったんだ。

Jeannie is still alive today, her identity anonymous, as a ward of the state of California.

ジーニーは今も存命で、身元は非公開のまま、カリフォルニア州の被後見人として暮らしている。

Extended understimulation isn't just a punishment inflicted by delusional caretakers, it's

長期にわたる刺激不足は、妄想的な保護者による罰だけではない。

also a punishment inflicted on criminals, especially in the form of solitary confinement.

それは犯罪者に科される罰、特に独房監禁という形でも行われている。

In the Bureau of Prisons, the record for most time spent denied social contact is

連邦刑務所局において、社会的接触を最も長く断たれた記録は、

held and still being set by Thomas Silverstein. Considered extremely dangerous, Silverstein

トーマス・シルバースタインが今なお更新し続けている。極めて危険な人物とみなされたシルバースタインは、

has been kept in solitude since 1983. He has barely seen a single other human for

1983年から独房に収容され、

the last 29 years. Stories like those are intense and are far beyond everyday occasional

29年もの間、他人をほとんど目にすることなく過ごしてきた。こうした話は極端で、日常のたまの

boredom. Simple boredom, what you feel when waiting at an airport or listening to an

退屈とはかけ離れている。空港で待たされたり退屈な講義を聞いたりする、

unengaging lecture is not a disorder, it's not a mood, it's an emotion.

普通の退屈は障害でも気分でもなく、一つの感情なんだ。

Robert Plutchik's Wheel of Emotions is a great way to visualize this. The wheel is

ロバート・プルチックの「感情の輪」は、これを視覚化するのに便利だ。この輪は

based on eight basic emotions, extended in order of intensity. Boredom is positioned as

8つの基本感情をもとに、強さの順に広がっている。退屈は

a light version of disgust. Emotions are not superfluous, normal amounts

「嫌悪」の軽い版として位置づけられている。感情は無駄なものではなく、正常な量であれば

of them have a purpose. Creatures who feel emotions are often compelled to do and not

それぞれに目的がある。感情を持つ生き物は、食べる、飲む、眠る、繁殖するといった

do more complicated things than merely eating, drinking, sleeping and pro-creating, like

単純な行動以上の、複雑なことをするよう(あるいはしないよう)促されることが多い。例えば

building friendships, apologizing, loving unconditionally and planning, building for the future.

友情を築いたり、謝ったり、無条件に愛したり、未来のために計画したり築いたりすることだ。

Disgust is an emotion we don't like. It keeps us from doing things. Its purpose

嫌悪は誰も好まない感情で、私たちに何かをさせないようにする。その目的は

is most likely a warning, an alarm triggered by things that appear rancid, spoiled or

おそらく警告、つまり腐っていたり傷んでいたり、

toxic that could poison us or make us sick. Like a good friend, disgust pushes us away

有害で毒になりそうなものに反応する警報だ。良き友人のように、嫌悪はそうしたものから

from such things. It guides us in a healthy direction. Likewise, boredom protects us.

私たちを遠ざけ、健全な方向へ導いてくれる。同じように、退屈も私たちを守っている。

Monotonous speakers, mind-numbing tasks and overload of sameness, those things aren't

単調な話し手や、頭が痺れるような作業、同じことの繰り返し過多——それらは

dirty or poisonous, they're just not stimulating enough. Boredom compels us to new things,

汚くも有害でもなく、ただ刺激が足りないだけだ。退屈は私たちを新しいものへ、

fresh stimulation and when it can be overcome, a propensity to boredom is a sign of a healthy

新鮮な刺激へと駆り立てる。そしてそれを乗り越えられるなら、退屈しやすい性質は健全な

mind. It's advantageous. Creatures who felt it wound up doing more, flourished more,

心のしるしであり、有利な特性でもある。退屈を感じた生き物は結果的により多くのことをし、より繁栄し、

which led to more creatures like themselves, boredness feelers.

自分と同じように退屈を感じる生き物をより多く残していった。

So the next time you're a little bored, be proud. Thank your ancestors. You are participating

だから次に少し退屈を感じたら、誇りに思ってほしい。祖先に感謝しよう。あなたは

in a life-improving drive, like hunger or thirst, that pushes us toward new and

空腹や喉の渇きと同じように、人生をより良くしていく衝動——新しくより良いものへと

better things. Give yourself time away from the usual distractions to get bored. It will

私たちを押し進める衝動に参加しているんだ。いつもの気晴らしから離れて、あえて退屈になる時間を自分に与えてみよう。それは

be boring, but boring is literally how holes get made and perfected. Not all holes are

退屈だろうけど、退屈(boring)こそが文字通り穴を作り、仕上げる方法なんだ。すべての穴が

useful, but some become peoples to some pretty cool stuff. And as always, thanks for watching.

役立つわけじゃないけど、中にはかなりクールなものへの入り口になる穴もある。それではいつも通り、視聴ありがとう。