It's a common saying that elephants never forget,

象は決して忘れないとよく言われますが

but these magnificent animals are more than giant walking hard drives.

この壮大な動物たちは、歩くハードディスク以上の存在です

The more we learn about elephants,

象について知れば知るほど

the more it appears that their impressive memory

その驚異的な記憶力は

is only one aspect of an incredible intelligence

驚くべき知性のほんの一側面に過ぎないとわかってきます

that makes them some of the most social, creative,

その知性が象を、最も社会的で創造的

and benevolent creatures on Earth.

そして慈悲深い動物の一つにしているのです

Unlike many proverbs,

多くのことわざと違い

the one about elephant memory is scientifically accurate.

象の記憶に関することわざは科学的にも正確です

Elephants know every member in their herd,

象は群れの仲間全員を認識し

able to recognize as many as 30 companions by sight or smell.

視覚や嗅覚で最大30頭もの仲間を見分けられます

This is a great help when migrating

これは移動の際に大いに役立ち

or encountering other potentially hostile elephants.

敵対的かもしれない他の象と出会った時にも役立ちます

They also remember and distinguish particular cues that signal danger,

危険を知らせる特定の兆候も記憶し、区別できます

and can recall important locations long after their last visit.

最後に訪れてからずっと後でも、重要な場所を思い出せます

But it's the memories unrelated to survival that are the most fascinating.

しかし最も興味深いのは、生存に関係ない記憶です

Elephants remember not only their herd companions,

象は群れの仲間だけでなく

but other creatures who have made a strong impression on them.

強い印象を残した他の生き物のことも覚えています

In one case, two circus elephants that had briefly performed together

ある例では、かつて短期間共演したサーカスの象2頭が

rejoiced when crossing paths 23 years later.

23年後に再会した際、喜びを見せました

This recognition isn't limited to others of their species.

この認識能力は同種の相手に限りません

Elephants have also recognized humans they've bonded with after decades apart.

象は絆を結んだ人間を、数十年離れていても認識した例もあります

All of this shows that elephant memory goes beyond responses to stimuli.

これらは、象の記憶が単なる刺激への反応を超えていることを示しています

Looking inside their heads, we can see why.

頭の中を覗いてみると、その理由がわかります

The elephant boasts the largest brain of any land mammal,

象は陸生哺乳類の中で最大の脳を持ち

as well as an impressive encephalization quotient.

驚くべき脳化指数も誇っています

This is the size of the brain relative to what we'd expect for an animal's body size,

これは体のサイズから予想される大きさに対する、脳の相対的な大きさのことで

and the elephant's EQ is nearly as high as a chimpanzee's.

象のEQはチンパンジーとほぼ同じ高さです

And despite the distant relation,

そして系統的には遠い関係にもかかわらず

convergent evolution has made it remarkably similar to the human brain,

収斂進化によって、人間の脳と驚くほど似た構造になっています

with as many neurons and synapses in a highly developed hippocampus and cerebral cortex.

高度に発達した海馬と大脳皮質には、匹敵する数のニューロンとシナプスがあります

It is the hippocampus strongly associated with emotion

感情と強く関連する海馬こそが

that aids recollection by encoding important experiences into long-term memories.

重要な経験を長期記憶に変換し、記憶の想起を助けています

The ability to distinguish this importance makes elephant memory

この重要性を見分ける能力によって、象の記憶は

a complex and adaptable faculty beyond rote memorization.

単なる丸暗記を超えた、複雑で柔軟な能力になっています

It's what allows elephants who survived a drought in their youth

これにより、若い頃に干ばつを生き延びた象は

to recognize its warning signs in adulthood,

大人になってからその前兆を察知できます

which is why clans with older matriarchs have higher survival rates.

だからこそ、年長のリーダーがいる群れは生存率が高いのです

Unfortunately, it's also what makes elephants

残念ながら、これは象を

one of the few non-human animals to suffer from post-traumatic stress disorder.

PTSDに苦しむ数少ない人間以外の動物の一つにもしています

The cerebral cortex, on the other hand, enables problem solving,

一方、大脳皮質は問題解決能力を可能にし

which elephants display in many creative ways.

象はそれを様々な創造的な方法で発揮します

They also tackle problems cooperatively,

協力して問題に取り組むこともあり

sometimes even outwitting the researchers and manipulating their partners.

時には研究者の裏をかいたり、仲間を操ったりすることさえあります

And they've grasped basic arithmetic,

基本的な算数も理解しており

keeping track of the relative amounts of fruit in two baskets after multiple changes.

何度も変化した後の、2つのかごに入った果物の相対量を把握できます

The rare combination of memory and problem solving

この記憶力と問題解決能力の稀な組み合わせが

can explain some of elephants' most clever behaviors,

象の最も賢い行動の一部を説明してくれますが

but it doesn't explain some of the things

それでも説明できないことがあります

we're just beginning to learn about their mental lives.

象の内面についてはまだ解明が始まったばかりなのです

Elephants communicate using everything from body signals and vocalizations

象は身体信号や鳴き声から

to infrasound rumbles that can be heard kilometers away,

数キロ先まで届く低周波の轟音まで、あらゆる手段でコミュニケーションを取り

and their understanding of syntax suggests that they have their own language and grammar.

構文の理解力から、独自の言語と文法を持つことが示唆されています

This sense of language may even go beyond simple communication.

この言語感覚は、単純なコミュニケーションを超えているかもしれません

Elephants create art by carefully choosing

象は色や要素を注意深く選び

and combining different colors and elements.

組み合わせることで芸術を生み出します

They can also recognize 12 distinct tones of music and recreate melodies.

12種類の異なる音を聞き分け、メロディーを再現することもできます

And yes, there is an elephant band.

そう、象のバンドも実在するのです

But perhaps the most amazing thing about elephants

しかし象について最も驚くべきことはおそらく

is a capacity even more important than cleverness,

賢さよりもさらに重要な能力

their sense of empathy, altruism, and justice.

共感、利他心、そして正義感でしょう

Elephants are the only non-human animals to mourn their dead,

象は死者を悼む唯一の人間以外の動物で

performing burial rituals and returning to visit graves.

埋葬の儀式を行い、墓を訪れることもあります

They have shown concern for other species as well.

他の種への思いやりも示しています

One working elephant refused to set a log down into a hole where a dog was sleeping,

ある使役象は、犬が眠る穴に丸太を下ろすのを拒みました

while elephants encountering injured humans

一方、怪我をした人間に出くわした象たちは

have sometimes stood guard and gently comforted them with their trunk.

そばに寄り添い、鼻でそっと慰めたこともあります

On the other hand, elephant attacks on human villages

一方で、象による人間の村への襲撃は

have usually occurred right after massive poachings or callings,

大規模な密猟や捕獲の直後に起きることが多く

suggesting deliberate revenge.

意図的な報復を示唆しています

When we consider all this evidence

これらすべての証拠を考慮し

along with the fact that elephants are one of the few species

象が、鏡に映る自分を認識できる

who can recognize themselves in a mirror,

数少ない種の一つだという事実と合わせると

it's hard to escape the conclusion that they are conscious,

彼らが意識を持ち

intelligent, and emotional beings.

知的で感情豊かな存在だという結論に至らざるを得ません

Unfortunately, humanity's treatment of elephants does not reflect this

残念ながら、人類の象への扱いはこれを反映していません

as they continue to suffer from habitat destruction in Asia,

アジアでは生息地の破壊に苦しみ続け

ivory poaching in Africa,

アフリカでは象牙目当ての密猟に

and mistreatment in captivity worldwide.

世界中で飼育下での虐待に苦しんでいます

Given what we now know about elephants

象について今わかっていることを踏まえると

and what they continue to teach us about animal intelligence,

そして動物の知性について彼らが教え続けてくれることを踏まえると

it is more important than ever

かつてないほど重要なことがあります

to ensure that what the English poet John Donne described as

イギリスの詩人ジョン・ダンが表現した

nature's great masterpiece

『自然の偉大な傑作』が

does not vanish from the world's canvas.

世界というキャンバスから消えないようにすることです