Today, we are answering an age-old, very scientific, and important question.

今日は、古くからある、非常に科学的で重要な疑問に答えます。

What if the Moon crashes into Earth?

もし月が地球に衝突したらどうなるのか?

It's more interesting and weird than you probably think.

想像以上に面白くて奇妙な話です。

Let's start with the basics.

まずは基本から始めましょう。

Why isn't the Moon on its way to crash into us already?

なぜ月はまだ私たちに向かって落ちてこないのでしょうか?

We know that Earth's gravity pulls everything towards it, including the Moon,

地球の重力は月を含むあらゆるものを引き寄せますが、

but somehow it stays up, as if suspended by some opposite force.

なぜか月は落ちてきません。まるで反対の力に支えられているかのように。

But there is no other force countering gravity.

しかし重力に対抗する力など他にはありません。

Instead, the trick to staying up is a sideways motion that we call an orbit.

実は、落ちずにいられる秘密は「軌道」と呼ばれる横方向の運動です。

You see orbits every day.

軌道は毎日目にしています。

When you throw a ball, it makes a tiny little orbit.

ボールを投げると、それは小さな軌道を描きます。

The only difference between the ball's orbit and the Moon's

ボールの軌道と月の軌道の違いは、

is that the ball eventually hits the ground.

ボールはやがて地面に落ちるという点だけです。

Basically, the reason is speed.

基本的に、その理由は速度です。

If you could throw your ball fast enough, it would bend around the world and come back to you.

十分な速さでボールを投げられれば、地球を回り込んで戻ってきます。

If there were no air slowing it down, it could orbit forever.

空気抵抗がなければ、永遠に周り続けるでしょう。

And this is what the Moon does.

そしてこれこそ、月がやっていることなのです。

Falling sideways around Earth, very fast, with no air slowing it down.

空気抵抗を受けずに、猛スピードで地球の横を落ち続けているのです。

Orbiting Earth every 27 days at 3,600 kilometers an hour.

月は27日かけて地球を一周し、時速3,600キロで動いています。

So, for the Moon to just stop in its orbit and plummet to the Earth

つまり月が軌道上でただ止まって地球に落下するには、

would break more laws of physics than we have time to explain.

説明しきれないほど多くの物理法則を破らなければなりません。

So, how do we crash it into Earth?

では、どうやって月を地球に衝突させるのでしょうか?

In a nutshell, to change an object's orbit, you need to change its speed,

簡単に言えば、天体の軌道を変えるには速度を変える必要があり、

which changes where gravity takes it.

それが重力に運ばれる先を変えるのです。

But even small changes require enormous forces,

しかし、わずかな変化にも莫大な力が必要です。

which is why all the large objects in the solar system are so stable nowadays.

だからこそ太陽系の大きな天体は今、これほど安定しているのです。

According to science, the Moon is big and very massive.

科学によれば、月は大きく非常に質量があります。

Even igniting billions of rocket engines all over its surface would barely move the Moon.

表面全体で数十億のロケットエンジンを噴射しても、月はほとんど動きません。

It looks like nothing short of magic will make the Moon fall,

魔法でも使わない限り月を落とすのは無理そうです。

so we'll use a magic spell that slows down the Moon so much

そこで、月の速度を大幅に落とす魔法を使うことにします。

that it changes its orbit and spirals towards Earth.

それによって軌道が変わり、月は螺旋を描いて地球に近づいていきます。

To get the most from the experience,

体験を最大限に楽しんでもらうため、

the Moon will take exactly one year before it hits Earth.

月はちょうど1年かけて地球に衝突することにします。

Ready?

準備はいいですか?

Three,

3、

two,

2、

one.

1。

Magic.

魔法。

Month one.

1ヶ月目。

For the first few days, nothing really changes.

最初の数日は、ほとんど何も変わりません。

The Moon gets a tiny bit brighter and scientists get confused,

月がわずかに明るくなり、科学者たちは困惑しますが、

but the rest of us don't notice anything different.

それ以外の私たちは特に違いに気づきません。

The only noticeable real effect of the Moon on the Earth are the tides.

月が地球に及ぼす、はっきり目に見える影響は「潮汐」です。

Tides exist because while Earth pulls on the Moon, the Moon's gravity pulls back on the Earth.

地球が月を引っ張る一方、月の重力も地球を引っ張るため潮汐が生まれます。

Since the strength of gravity gets weaker with distance,

重力の強さは距離とともに弱まるので、

different parts of the Earth feel a slightly different pull,

地球の場所によって受ける引力がわずかに異なり、

which causes the Earth, especially the oceans,

それが地球、特に海を、

to bulge when the Moon is above them and contract a little on the sides when it's not.

月の真下では膨らませ、その反対側ではわずかに縮ませるのです。

As Earth rotates every day underneath the Moon, the Moon's influence fluctuates,

地球が毎日月の下で自転するにつれ、月の影響は変動し、

causing the water level of the oceans to rise and fall by about half a meter twice a day.

海面は1日に2回、約50センチほど上下します。

But with the Moon drawing ever closer, high tide gets higher every day.

しかし月が近づくにつれ、満潮は日ごとに高くなっていきます。

At first barely noticeable, within a month the Moon has covered half the distance to the Earth

最初はほとんど気づかない程度ですが、1ヶ月で月は地球までの距離を半分縮め、

and ocean tides have grown to four meters.

海の潮汐は4メートルにまで成長します。

Every day high tide comes and waves flood coastal cities.

毎日満潮が訪れ、波が沿岸都市を飲み込みます。

And there's no end in sight.

そして終わりは見えません。

With the Moon drawing ever closer, tides rise ever higher,

月が近づき続けるにつれ、潮位はさらに高くなり、

inundating another city and more inhabited land with salty water every day.

毎日新たな都市や人の住む土地が塩水に浸かっていきます。

Month two.

2ヶ月目。

By the end of month two, the Moon has covered two-thirds of the distance to Earth

2ヶ月目の終わりには、月は地球までの距離の3分の2を縮め、

and global infrastructure is crumbling as tides rise above ten meters,

潮位が10メートルを超えて世界のインフラが崩壊し始め、

displacing up to a billion people who happen to live near the coastlines.

沿岸に住む最大10億人が住む場所を失います。

As ports become inoperable, shipping grinds to a halt.

港が使えなくなり、海運は完全に止まります。

Not only will it slow down the delivery of Kurzgesagt products,

クルツゲザークト製品の配送が遅れるだけでなく、

but also less exciting things like food.

食料のような、もっと大事なものの配送も滞ります。

Global communications fall into disarray.

世界の通信網は混乱に陥ります。

95% of the internet is carried by ocean crossing cables

インターネットの95%は海底ケーブルで運ばれていて、

and while these largely don't mind the water, their terminals on land do.

ケーブル自体は水に強くても、陸上の中継施設はそうはいきません。

Living inland doesn't guarantee safety either.

内陸に住んでいても安全とは限りません。

Tidal boards cause rivers to flow backwards,

潮の力で川が逆流し、

carrying salt water to contaminate surface and groundwater supplies.

塩水が地表水や地下水を汚染していきます。

Gas shortages follow as oil refineries near the coast are abandoned.

沿岸の製油所が放棄され、燃料不足も起こります。

Countries are left with the supplies they had on their shelves

各国は手持ちの備蓄だけで凌ぐことになり、

and strict rationing will begin.

厳しい配給制が始まります。

In the cities, chaos reigns during the scavenging hours of low tide

都市では引き潮の時間帯に略奪の混乱が起き、

while survivors take refuge in high rises when the water returns.

満潮が戻ると人々は高層ビルに避難します。

Month three.

3ヶ月目。

Three months in and the Moon is close enough

3ヶ月が経ち、月は十分に近づき、

to disrupt communication and navigation satellites.

通信・航法衛星に支障をきたし始めます。

While it's normally far too distant for its gravity

通常、月は遠すぎてその重力が

to cause any major problems for our satellites,

衛星に大きな問題を起こすことはありませんが、

the closer it gets, the more warped their orbits become.

近づくほど衛星の軌道は大きく歪んでいきます。

As their fuel for orbital corrections runs out,

軌道修正用の燃料が尽きるにつれ、

satellites careen out of control.

衛星は制御不能になっていきます。

Months four and five.

4ヶ月目と5ヶ月目。

On Earth, the tides are rapidly growing to about 30 meters

地球では潮位が急速に約30メートルまで上昇し、

and will be reaching 100 meters in height in a few short weeks.

数週間のうちに100メートルに達する見込みです。

At low tide, the ocean recedes hundreds of kilometers,

引き潮時には海が数百キロ後退し、

exposing the continental shelf like vast deserts,

大陸棚がまるで広大な砂漠のようにむき出しになる一方、

while at high tide, walls of water drown agriculture, houses and skyscrapers.

満潮時には水の壁が農地や家屋、高層ビルを飲み込みます。

And now, almost five months in, the apocalypse has finished its warm-up act.

そして5ヶ月目にさしかかった今、これはまだ黙示録の前座に過ぎません。

Since the oceans are on average only three kilometers deep,

海の平均水深はわずか3キロほどなので、

the tides have reached their maximum.

潮汐はすでに限界に達しています。

Up until now, the water in the oceans could flow,

これまでは海の水が流れることで、

absorbing most of the Moon's gravitational squeezing,

月の重力による圧迫の大部分を吸収できていましたが、

but now the Earth itself is really feeling the squeeze of the ever-approaching Moon.

今や地球そのものが、迫り来る月の圧迫を直接感じ始めています。

These aren't so much tides of water, but tides of rock.

それはもはや水の潮汐ではなく、岩盤の潮汐です。

The squeezing of the planet,

惑星そのものが圧迫され、

combined with the weight of quintillions of tons of water sloshing on and off the tectonic plate,

何百京トンもの水がプレートの上を出入りする重さも加わって、

creates enormous stresses below

地下に凄まじい応力が生まれ、

and begins to cause earthquakes of increasing magnitude and intensity.

規模と強さを増す地震を引き起こし始めます。

It's impossible to say how serious these earthquakes might be or where they occur,

こうした地震がどれほど深刻になるか、どこで起きるかは予測できませんが、

but like a child jumping on their bed until it breaks, no good can come of it.

壊れるまでベッドで飛び跳ねる子どものように、良い結果にはなりません。

Strong tidal forces lead to volcanism on other planets and Moons.

強い潮汐力は、他の惑星や衛星では火山活動を引き起こします。

On Earth, squeezing the planet disrupts the magma reservoirs inside the crust,

地球でも、惑星への圧迫が地殻内のマグマだまりを乱し、

triggering sizable climate-altering eruptions in Chile, New Zealand, Yellowstone and elsewhere.

チリ、ニュージーランド、イエローストーンなどで気候を変えるほどの大噴火を引き起こします。

Meanwhile, watching patiently above is the Moon.

一方、その上空では月が静かに見守っています。

Still no bigger in the sky than a small cloud.

空ではまだ小さな雲程度の大きさにしか見えません。

Within 75,000 kilometers of Earth,

地球から75,000キロ以内に入ると、

it is bright enough to illuminate the night sky like twilight.

月は夕暮れのように夜空を照らすほど明るくなります。

Months 6 and 7.

6ヶ月目と7ヶ月目。

After half a year, the Moon is entering the space once occupied by geosynchronous satellites,

半年が過ぎ、月はかつて静止衛星があった空間に入り込み、

where it orbits Earth every 24 hours.

そこでは地球を24時間で一周するようになります。

It appears to float at one spot in the sky, unmoving,

月は空の一点に静止しているように見え、

cycling through a full set of phases every day, but only visible to half the planet.

毎日満ち欠けの全サイクルを繰り返しますが、見えるのは地球の半分だけです。

With the Moon stationary above the Earth, the tides seem to freeze in place.

月が地球の真上で静止すると、潮汐は動きを止めたかのように見えます。

Half the world flooded, half with its water seemingly returned to the sea,

世界の半分は水没し、もう半分は水が海に戻ったかのようになり、

as if Earth is holding its breath to prepare for the worst.

まるで地球が最悪の事態に備えて息を止めているかのようです。

As the Moon sinks further, you might wonder if its gravity would overpower Earth's,

月がさらに沈んでいくにつれ、その重力が地球の重力を上回り、

pulling you up and ending your misery.

あなたを宙に引き上げて苦しみを終わらせてくれるのではと思うかもしれません。

Fortunately not.

残念ながら、それはありません。

The Earth's surface gravity is about six times stronger than the Moon's,

地球の表面重力は月の約6倍も強く

so even if the Moon were hovering right on top of you, you would still stay on the ground.

たとえ月が真上に浮かんでいても、あなたは地面に留まったままだ

On the Moon, things are different though.

だが月の上では事情が違う

The near side of the Moon is more strongly affected by Earth's gravity,

月の表側は地球の重力をより強く受けるため

so during the next few months, it starts to stretch forward towards the Earth

この先数ヶ月かけて地球方向へ引き伸ばされ始め

into something of an egg, triggering deep moonquakes as the lunar rock flexes and changes shape.

卵のような形になり、岩盤が歪んで深い月震を引き起こす

Though barely noticeable now,

今はほとんど気づかない程度だが

this squish will grow to hundreds of kilometers in a matter of months.

この歪みは数ヶ月で数百キロにまで広がっていく

Months 8 to 11.

8ヶ月目から11ヶ月目

At this point, the apocalypse has arrived,

この時点で終末はすでに始まっており

and we can summarize the months before the crash as everybody left has a really bad time.

衝突までの数ヶ月は、残された人々にとってひどい日々の連続だ

The tides sweeping over the Earth slow down and then reverse their direction,

地球を覆う潮の流れは弱まり、やがて向きを逆転させる

because the Moon now orbits Earth faster than it rotates.

月の公転速度が地球の自転速度を上回るからだ

The planet will experience an abundance of earthquakes and volcanism.

地球では地震と火山活動が頻発するようになる

Massive amounts of volcanic aerosols rise high into the stratosphere,

大量の火山性エアロゾルが成層圏まで舞い上がり

shiny enough to reflect sunlight back into space.

太陽光を宇宙へ跳ね返すほど輝く

What little light gets through is rust red and is periodically diminished by daily eclipses.

わずかに届く光もさび色で、日食のたびに弱まる

The result is a rapid global cooling,

その結果、急速な地球規模の寒冷化が起こり

with acid rains and summer snows killing even the hardiest plants.

酸性雨と夏の雪が最も丈夫な植物さえ枯らしてしまう

The clock runs out on civilization.

文明の時間切れが訪れる

Billions have perished while an X-shaped Moon is still drawing closer.

X字形になった月が接近を続ける中、数十億人が命を落とす

Let's get ready for the grand finale.

いよいよクライマックスに備えよう

Month 12.

12ヶ月目

Finally, at the end of the year, the Moon has reached the Roche limit.

ついに年の終わりに、月はロシュ限界に達する

That's the point where Earth's gravitational pull on the Moon

それは地球が月に及ぼす引力が

is stronger than the Moon's own gravity.

月自身の重力を上回る地点だ

Things on the lunar surface start falling towards Earth,

月面の物体は地球へ向かって落ち始め

and by the time it crosses 10,000 kilometers, the entire Moon disintegrates into rubble,

高度1万キロを切る頃には月全体が瓦礫と化し

smearing itself into a massive ring system around the Earth.

地球を取り巻く巨大な環となって広がっていく

Fortunately, the Moon's disintegration means the misery on Earth has ended.

幸い、月の崩壊は地球の苦難の終わりを意味する

No Moon means the general apocalyptic nature of things comes to a halt.

月が無くなったことで、破滅的な事態は収まっていく

The oceans recede, flowing off the land one last time.

海は退き、陸地から最後の水が流れ去る

Any survivors are treated to a view of tremendous arches spanning the sky,

生存者たちは空にかかる巨大なアーチを目にすることになる

glimmering in the sunlight,

太陽の光にきらめきながら

illuminating the night sky more brilliantly than any full Moon ever could,

どんな満月よりも明るく夜空を照らし

while meteor showers of Moon dust fill the sky.

月の塵の流星群が空を埋め尽くす

It's hard to say what happens next, but the tranquility may be short-lived.

この先どうなるかは分からないが、この静けさは長くは続かないかもしれない

If too much Moon dust rains down, friction heats the atmosphere, possibly boiling the oceans.

月の塵が大量に降り注げば、摩擦熱が大気を熱し、海を沸騰させかねない

If not, the enormous shadows cast by the rings,

そうでなくても、環が落とす巨大な影が

combined with all the volcanic and meteoric aerosols, block even more sunlight,

火山や隕石由来のエアロゾルと重なり、太陽光をさらに遮る

and a period of runaway cooling could begin that freezes much of Earth's surface solid.

そして暴走的な寒冷化が始まり、地表の大部分が凍りつくかもしれない

In any case, at some point people will emerge again,

いずれにせよ、いつか人々は再び姿を現すだろう

from submarines or bunkers or mountaintops.

潜水艦や地下シェルター、あるいは山の頂から

They will not have a great time before rebuilding civilization,

文明を再建するまでの道のりは決して楽ではなく

and their success is not guaranteed,

成功が約束されているわけでもない

but at least they'll be trying to do so with beautiful rings in the sky.

だが少なくとも、空に美しい環を眺めながら挑むことになる