They're cute, they're lovable,

かわいくて、愛くるしい。

and judging by the 26 billion views of over 2 million YouTube videos

200万本以上のYouTube動画が260億回も再生されている事実からすると

of them pouncing, bouncing, climbing, cramming, stalking, clawing,

飛びかかったり、跳ねたり、登ったり、狭い所に入り込んだり、忍び寄ったり、爪を立てたり

chattering, and purring,

鳴いたり、喉を鳴らしたりする姿を見れば

one thing is certain.

一つ確かなことがある。

Cats are very entertaining.

猫はとても面白い生き物だ。

These somewhat strange feline behaviors, both amusing and baffling,

こうした猫特有の奇妙な行動は、面白くもあり不思議でもあり

leave many of us asking,

多くの人にこう思わせる。

Why do cats do that?

「なぜ猫はあんなことをするの?」

Throughout time, cats were simultaneously solitary predators of smaller animals

猫は昔から、小さな動物を狩る単独の捕食者であると同時に

and prey for larger carnivores.

大型肉食動物の獲物でもあった。

As both predator and prey,

捕食者であり被食者でもあったからこそ

survival of their species depended on crucial instinctual behaviors,

種の生存は重要な本能行動にかかっていた。

which we still observe in wild and domestic cats today.

その行動は今も野生・飼い猫問わず見られる。

While the feline actions of your house cat, Grismo, might seem perplexing,

あなたの飼い猫グリズモの行動は不思議に見えるかもしれないが

in the wild, these same behaviors, naturally bred into cats for millions of years,

野生では、何百万年もかけて身についたその行動こそが

would make Grismo a super cat.

グリズモを最強の猫にするだろう。

Enabled by their unique muscular structure and keen balancing abilities,

独特な筋肉構造と優れたバランス感覚を活かして

cats climbed to high vantage points to survey their territory

猫は高い場所に登り、縄張りを見渡し

and spot prey in the wild.

野生では獲物を探していた。

Grismo doesn't need these particular skills

グリズモにはこうした能力は必要ない

to find and hunt down dinner in her food bowl today,

今や夕食は餌皿の中にあるのだから。

but instinctually, viewing the living room from the top of the bookcase

それでも本能的に、本棚の上からリビングを見渡すのは

is exactly what she has evolved to do.

まさに進化の結果なのだ。

As wild predators, cats are opportunistic and hunt whenever prey is available.

野生の捕食者として、猫はチャンスがあればいつでも狩りをする。

Since most cat prey are small,

獲物の多くは小さいため

cats in the wild needed to eat many times each day

野生の猫は一日に何度も食事する必要があった。

and use a stalk, pounce, kill, eat strategy to stay fed.

忍び寄り、飛びかかり、仕留め、食べるという戦略で命をつないだ。

This is why Grismo prefers to chase and pounce on little toys

だからグリズモは小さなおもちゃを追いかけて飛びかかるのを好み

and eat small meals over the course of the day and night.

一日中少しずつ食事をとるのだ。

Also, small prey tend to hide in tiny spaces in their natural environments.

また、小さな獲物は自然界で狭い場所に隠れがちだ。

So one explanation for Grismo's propensity to reach into containers and openings

グリズモが容器や隙間に手を突っ込みたがるのも

is that she is compelled by the same curiosity

同じ好奇心に突き動かされているからだと考えられる。

that helped ensure the continuation of her species for millions of years before.

その好奇心が何百万年も種の存続を支えてきたのだ。

In the wild, cats needed sharp claws for climbing, hunting, and self-defense.

野生では、登る・狩る・身を守るために鋭い爪が必要だった。

Sharpening their claws on nearby surfaces kept them conditioned and ready,

身近な場所で爪を研ぐことで、爪を常に万全な状態に保ち

helped stretch their back and leg muscles,

背中や脚の筋肉を伸ばし

and relieved some stress, too.

ストレス発散にもなっていた。

So it's not that Grismo hates your couch, chair, ottoman, pillows, curtains,

だからグリズモはソファや椅子、オットマン、枕、カーテンが

and everything else you put in her environment.

嫌いなわけではない。

She's ripping these things to shreds and keeping her claws in tip-top shape,

それらを引っかいて、爪を最高の状態に保っているのだ。

because this is exactly what her ancestors did in order to survive.

祖先が生き延びるためにしていたことそのままに。

As animals that were preyed upon, cats evolved to not get caught,

捕食される側の動物として、猫は捕まらないよう進化した。

and in the wild, the cats that were the best at avoiding predators

そして野生では、捕食者を避けるのが最も上手い猫が

thrived.

生き残った。

So at your house today, Grismo is an expert at squeezing into small spaces

だから今、グリズモは狭い場所に入り込む達人であり

and seeking out and hiding in unconventional spots.

思いもよらない場所を見つけて隠れるのも得意だ。

It also explains why she prefers a clean and odor-free litter box

清潔でにおいのないトイレを好むのも同じ理由による。

that's less likely to give away her location

自分の居場所を悟られにくくするためだ

to any predators that may be sniffing around nearby.

近くをうろつくかもしれない捕食者に対して。

Considering everything we do know about cats,

猫についてこれほど分かっていても

it seems that one of their most predominant behaviors

最も代表的な行動の一つが

is still one of the most mysterious.

いまだに最大の謎の一つなのだ。

Cats may purr for any number of reasons,

猫が喉を鳴らす理由は様々考えられる。

such as happiness, stress, and hunger,

幸せ、ストレス、空腹など。

but curiously, the frequency of their purrs, between 25 and 150 hertz,

だが興味深いことに、その周波数25〜150ヘルツは

is within a range that can promote tissue regeneration.

組織の再生を促す範囲に含まれている。

So while her purring makes Grismo an excellent nap companion,

喉鳴らしのおかげでグリズモは昼寝の相棒として最高だが

it is also possible that her purr is healing her muscles and bones,

その音が自分の筋肉や骨を癒している可能性もある。

and maybe even yours, too.

もしかしたらあなたの体まで。

They developed through time as both solitary predators

猫は長い時間をかけて、単独で狩りをする捕食者であり

that hunted and killed to eat,

獲物を仕留めて食べる存在として進化した。

and stealthy prey that hid and escaped to survive.

同時に、隠れて逃げて生き延びる密やかな獲物でもあった。

So cats today retain many of the same instincts

だから今の猫も、当時と同じ本能の多くを持ち続けており

that allowed them to thrive in the wild for millions of years.

それが何百万年も野生で生き抜く力になっていた。

This explains some of their seemingly strange behaviors.

これが一見奇妙に見える行動の理由を説明している。

To them, our homes are their jungles.

猫にとって、私たちの家はジャングルなのだ。

But if this is the case, in our own cats' eyes, who are we?

だとすれば、猫の目に私たちはどう映っているのだろう?

Big, dumb, hairless cats competing with them for resources?

資源を奪い合う、でかくて間抜けな毛のない猫?

Terribly stupid predators they're able to outsmart every day?

毎日出し抜ける、ひどく間抜けな捕食者?

Or maybe they think we're the prey.

それとも、私たちを獲物だと思っているのかもしれない。